Guia de identificação Sunfish vs Bluegill

Bluegills são peixes-lua, mas muitas vezes são confundidos com outras espécies de peixes-panela. Aqui está um guia prático para identificar todos os diferentes peixes-lua

Por Dac Collins | Publicado em 3 de julho de 2023 às 11h18 EDT

Bluegills são adorados por pescadores em toda a América do Norte. Muitos de nós - incluindo este autor - começamos a capturá-los em lagos agrícolas e riachos, e os bluegills podem ser encontrados em todos os estados dos EUA fora do Alasca. Devido à sua popularidade e prevalência, muitas pessoas associam os bluegills a outros peixes-lua. (Os pescadores também são culpados disso.) Eles usarão esses nomes de forma intercambiável, referindo-se a qualquer peixe-lua como bluegill, quando na verdade pode ser um longear, um redbreast ou algum outro membro da família do peixe-lua. Para evitar essa confusão, compilamos um guia que compara o peixe-lua com o bluegill e oferece algumas dicas sobre como identificá-los todos corretamente.

A confusão entre peixe-lua e bluegill decorre do fato de que todo peixe-lua é um peixe-lua, mas nem todo peixe-lua é um peixe-lua. Em outras palavras, o termo “bluegill” refere-se a uma espécie, enquanto “peixe-lua” se refere a uma família de mais de 30 espécies diferentes de água doce nativas da América do Norte.

A família do peixe-lua (Centrarchidae) compreende oito gêneros ou ramos diferentes. A maioria dos pescadores estará mais familiarizada com os três últimos ramos, pois incluem várias espécies populares de peixes de caça:

*Este gênero possui apenas uma espécie.

Este artigo se concentrará estritamente no verdadeiro gênero de peixe-lua. Muitas dessas espécies são parecidas, e é aqui que ocorre a maior parte da confusão quando se observa o peixe-lua versus o bluegill.

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Todos os verdadeiros peixes-lua têm corpo arredondado e bocas pequenas, e a maioria das espécies tem em média entre sete e vinte centímetros de comprimento. Esses pequenos peixes são frequentemente chamados coloquialmente de dourada ou perca, embora o último seja na verdade um nome impróprio. (Os poleiros pertencem a uma família separada de peixes de água doce da América do Norte.)

Dos 13 peixes-lua verdadeiros que habitam a América do Norte, o bluegill (Lepomis macrochirus) é a espécie mais abundante, difundida e comumente capturada. É por isso que eles são tão conhecidos entre os pescadores americanos, e é por isso que as pessoas costumam usar o bluegill como um termo genérico para várias espécies diferentes de peixes-lua.

Como todos os outros peixes-lua verdadeiros, os bluegills têm corpos arredondados em forma de prato, bocas pequenas e barbatanas dorsais espinhosas. O nome bluegill deriva da coloração azulada iridescente na bochecha e na placa branquial. Eles também têm uma proteção de orelha preta, que é uma forma de distinguir os bluegills de outras espécies verdadeiras de peixes-lua.

Bluegills podem variar ligeiramente de cor dependendo da localização e época do ano. (Os machos em desova exibem cores mais brilhantes e intensas, por exemplo.) Mas geralmente têm dorso verde-oliva, lados laranja-cobre com barras verticais e barriga laranja-avermelhada ou amarela. Suas barbatanas dorsais possuem de nove a 12 espinhos. Essas nadadeiras espinhosas estão conectadas a nadadeiras dorsais arredondadas e mais macias que se estendem quase até a nadadeira caudal e têm uma mancha escura na base.

Um bluegill adulto tem um comprimento médio de cerca de dezoito centímetros, mas devido ao formato oval do corpo, esses peixes podem ser quase tão altos quanto longos. Eles têm em média cerca de um a um quilo, com os indivíduos maiores crescendo até mais do que o dobro desse tamanho. O bluegill recorde mundial de todos os tackles pesava 4 libras e 12 onças e foi capturado no Lago Ketona, no Alabama, em 1950.

Os Bluegills historicamente ocuparam uma área de distribuição nativa que cobria a maior parte do leste e centro dos Estados Unidos. Isso incluiu as bacias dos Grandes Lagos São Lourenço e Mississippi - estendendo-se de Quebec e Nova York até Minnesota e depois ao sul até o Golfo do México - bem como toda a região sudeste do rio Cape Fear na Virgínia até o Rio Grande no Texas e Novo México.

Por serem relativamente fáceis e divertidos de capturar, os bluegills foram introduzidos em todos os estados dos EUA, exceto no Alasca. A maioria dessas meias foi feita por agências estaduais de pesca e caça. A espécie também foi introduzida em vários países da Europa, África, Ásia e América do Sul.